EU-tutuksi

EU tutuksi!
Lokakuussa 2023 kokoontui iloinen joukko eri-ikäisiä kokoomuslaisia Helsinki - Vantaan lentokentälle. Olimme saaneet kutsun MEP Sirpa Pietikäiseltä saapua Brysseliin tutustumaan hänen työympäristöönsä. Hienosti edustettuina olivat Tuusulan seniorit, Lahden kokoomus, Pietarsaaren kokoomus ja seniorit, Oulujoen kokoomus, lukiolainen Pietarsaaresta sekä me Valkeakosken seniorit.
Brysselin lentokentällä meitä oli vastassa Sirpan avustaja ystävällinen Pia-Maria Niskala.
Noin puolen tunnin ajomatkan jälkeen saavuimme majapaikkaamme Hotel Chambord. Tämä kolmen tähden hotelli oli sijainniltaan erinomainen, huoneet siistit, pikkuhissinkin ongelmat hoituivat, kun tervejalkaiset osanottajat kävelivät rappuset ainakin alaspäin!
Euroopan unioni
Brysselissä pitävät päämajaansa kolme Euroopan unionin pääinstituutiota: Euroopan parlamentti, Euroopan unionin neuvosto ja Euroopan komissio, jotka kaikki sijaitsevat Brysselin EU-korttelissa, vain kävelymatkan päässä toisistaan.

Euroopan parlamentti
Ensimmäiseksi pääsimme tutustumaan Euroopan parlamenttiin. Brysselissä tämä parlamenttialue koostuu 17 eri rakennuksesta ja neliöitä siinä on lähes 600 000 m2. Tätä rakennuskompleksia kutsutaan Espace Leopoldiksi. 
Europan parlamentti koostuu vaaleilla valituista 705 jäsenestä 27 eri maasta. Suomesta siellä työskentelee 14 parlamentin jäsentä eli MEPiä. Kokoomusta edustavat tällä hetkellä Sirpa Pietikäinen, Petri Sarvamaa ja Henna Virkkunen. Nämä vaalit pidetään viiden vuoden välein, joten kesäkuussa käymme taas uurnille
OLAF eli Euroopan komission petosten torjuntayksikkö
Kyseessä ei todellakaan ole mikään Walt Disneyn lumiukko vaan meitä jokaista suojeleva yksikkö, joka tekee työtä salamyhkäisen ja rikollisen toiminnan paljastamiseksi ja ehkäisemiseksi. Tähän yksikköön pääsimme tutustumaan toisena matkapäivänämme. Juuri tämä yksikkö on jäänyt aivan liian vähälle huomiolle.
Yksikköön kuuluu noin 400 virkamiestä: poliiseja, juristeja, it-eksperttejä jne., jotka pystyvät ratkaisemaan jopa 95% meitä koskevista petoksista, mukaan lukien tullin tuonti- ja vientipetokset ja EU-virkamiehen toiminta sääntöjen vastaisesti.
Tämän yksikön pääjohtajana toimii vuodesta 2018 lähtien Ville Itälä. Hänellä on suuret valtuudet, sillä hän pystyy toimimaan täysin itsenäisesti petoksia tutkittaessa. Korkeasti koulutettuja hakijoita on runsaasti ympäri maailmaa ja pelkkä hakuprosessi kestää vuoden verran. Tämä ei ole poliittinen virka. Yksi kausi kestää seitsemän vuotta, minkä jälkeen alkaa uusi hakuaika. Saamme todella olla ylpeitä, että Suomella on edustaja näin korkeassa virassa
. Ville Itälän esitelmä oli asiantunteva, selkeä ja todella mielenkiintoinen Tärkeä on myös tieto, että jokainen meistä voi tehdä ilmoituksen petosepäilystä. Ohjeet löytyvät Olafin sivuilta.

Berlaymont eli Euroopan komission päärakennus
Tämä ristin muotoinen rakennus valmistui v. 1969, jonka omisti ensin Belgian valtio
V. 1991 rakennus evakuoitiin asbestin takia ja v. 2004 remontti oli niin valmis, että komissio pääsi muuttamaan takaisin työpaikalleen. Muutostyöt tulivat hyvin kalliiksi Belgialle. Niinpä 21.10. 2004 rakennus myytiin komissiolle.
Toukokuussa 2009 rakennuksessa syttyi tulipalo, jonka syytä ei ole saatu selville. Kaikki 2700 henkilöä jouduttiin evakuoimaan. Onneksi suuremmilta vahingoilta säästyttiin. 
Berlaymontin lisäksi komissiolle kuuluu kymmeniä muitakin rakennuksia.
Euroopan komissio on Euroopan Unionin toimielin, joka antaa EUn lainsäädäntöesitykset ja valvoo perussopimusten noudattamista. Sen toimintaa johtaa 27 komission jäsentä eli komissaaria, yksi jokaisesta EUn maasta. Suomea edustaa tällä hetkellä Jutta Urpilainen, jonka tehtäväalueeseen kuuluu kansainväliset kumppanuudet. Tämä toimikausi kestää kulloinkin 5 vuotta. Puheenjohtajanahan toimii Ursula von der Leyen.
.
Ulkopuolelta ihailimme myös Eurooppa-rakennusta, mikä on Eurooppa-neuvoston ja EU:n neuvoston päätoimipaikka nimeltään Justus Lipsius.
Juuri silloin siellä pidettiin pääministerien huippukokousta, johon Petteri Orpokin osallistui. Europa-rakennuksessa ovat myös kansallisten valtuuskuntien sekä Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan toimistot.
Tämä rakennus on todella mielenkiintoinen. Siihen kuuluu historiallinen osa, Residence Palace, joka valmistui v 1927. Justus Lipsius suunniteltiin 1980 luvun lopussa. Sen ympärille rakennettiin v. 2004 uudempi osa. Nyt rakennus on sisältä kuution ja lyhdyn muotoinen. Erikoinen on myös rakennuksen julkisivu, joka koostuu restauroiduista puisista ikkunanpuitteista, jotka on kerätty erilaisista korjaus- tai purkukohteista kaikista EU:n jäsenmaista. Ikkunoiden tarkoitus on kahdenlainen:
• edistää kestävää kehitystä ja materiaalien kierrätystä
• muistuttaa EU:n käsityötaitoperinteestä ja kulttuurisesta monimuotoisuudesta.
Mitä muuta Brysselissä tapahtui?
Ehdottomasti suosittelen käymistä tuopillisella legendaarisessa Kitty O Shean pubissa, Magritten taidemuseossa ja Euroopan historian talossa. Ehkäpä piankin pääsemme tutustumaan myös uuteen Naton päämajaan.
Kiitos vielä jälkikäteen unohtumattomista päivistä Sirpalle ja Pia-Marialle sekä mukavalle kokoomusryhmällemme!