EETUn kannanotto VANKin puolesta
Eläkeläisliittojen etujärjestö EETU-PIO ry esittää huolensa suunnitelmista, joiden mukaan valtioneuvoston kansliassa olisi tehty päätös STM:n alaisuudessa toimivan vanhus- ja eläkeläisasioiden neuvottelukunnan(VANK) lakkauttamisesta.
EETU muistuttaa neuvottelukunnan tarkoituksesta, joka on kirjattu myös sen asettamispäätökseen. Neuvottelukunnan tarkoituksena on toimia merkittäviä vanhus- ja eläkeläisasioita käsitteleviä tahoja edustavien asiantuntijoiden keskustelufoorumina, joka nostaisi esiin iäkkäille ihmisille tärkeitä asioita. Erityisesti nykyisellä toimikaudellaan neuvottelukunta on onnistunut tehtävässään toimia yhdyssiteenä vanhus- ja eläkeläisasioihin vaikuttavien tahojen välillä sekä edistää vanhus -ja eläkeläisväestön elinoloja, oikeuksia ja kokemuksia koskevan tiedon levittämistä ja hyväksikäyttöä yhteiskunnassa.
Neuvottelukunta on koonnut yhteen kansalaisyhteiskunnan toimijoita, yliopistolaitosta, kirkkoa sekä eri ministeriöitä. VANK:n kokoukset ovat ikääntyvässä Suomessa ainut tilaisuus seurata ja arvioida vanhus- ja eläkeläisväestön toimeentuloturvan, palvelujen ja muiden elinolojen tulevaa kehitystä ja tehdä näissä asioissa aloitteita. VANK on hallinnon ja ikääntyneiden yhteinen tiedonvaihdon ja kehittämisen kanava.
Neuvottelukunta eroaa vapaamuotoisesta verkostosta siinä, että sillä on asettamispäätöksen mukainen jäsenet sitouttava tehtävä ja toiminnan rakenne, kun verkostotyö puolestaan on täysin vapaaehtoista, vaihtuvajäsenistä ja löyhärakenteista. VANK on kuluvalla toimintakaudellaan kerännyt tietoa ikääntyneistä ihmisisistä yhteiskunnallisena voimavarana. Tuoreeltaan VANK on saanut vireille käynnissä olevan vanhusneuvostoja koskevan lakialoitteen. Valtakunnallinen vanhusasiavaltuutettu on kutsuttu VANKin asiantuntijajäseneksi.
EETU kiinnittää huomiota myös siihen, että Sosiaali- ja terveysministeriön alaisuudessa toimivista 20 neuvottelukunnasta vain vanhus- ja eläkeläisasioiden neuvottelukunta aiotaan lopettaa. Samalla EETU muistuttaa, että Suomen väestörakenne on kansainvälisesti vertaillen poikkeuksellinen. Tilastokeskus ennustaa, että yli 74-vuotiaiden määrä kasvaa vuoteen 2070-mennessä yli puolella miljoonalla. Jo tämä demografinen kehitys edellyttää sitä, että kaikilla yhteiskunnallisen päätöksenteon tasoilla kiinnitetään huomiota ikääntymisen inhimillisiin, rakenteellisiin ja taloudellisiin vaikutuksiin. Tässä tehtävässä vanhus- ja eläkeläisasioiden neuvottelukunnalla on oma tärkeä tehtävänsä.
Kehotamme valtioneuvostoa harkitsemaan suunnitelmaansa uudestaan. Ikääntyvässä Suomessa ei ole varaa menettää yhtään toimielintä, joka paneutuu ikääntymisen mukanaan tuomiin haasteisiin.
Helsingissä 8.10.2024
EETU-PIO ry hallitus
Kari Kantalainen Raimo Ikonen Matti Huutola
Ulla-Maj Wideroos Leea Hiltunen Simo Paassilta